Kuu paistaa, koska sen pinta heijastaa auringon valoa. Ja huolimatta siitä, että kuu näyttää joskus paistavan hyvin kirkkaasti, kuu heijastaa vain 3–12 prosenttia siihen osuvasta auringonvalosta. Kuun havaittu kirkkaus Maasta riippuu siitä, missä kuu on planeetan kiertoradalla.
Voiko kuu paistaa yhtä kirkkaasti kuin aurinko?
Täysikuu paistaa magnitudilla -12,7, mutta aurinko on 14 magnitudia kirkkaampi, -26,7. Auringon ja kuun kirkkauden suhde on 398, 110:1. Näin monta täysikuuta tarvitset yhtä suureksi kuin auringon kirkkaus.
Loistaako kuu todella?
Kun kuu näyttää hehkuvan, se itse asiassa pomppii auringonvaloa maan päiväpuolelta yöpuolelle, missä sitä katselet. Se heijastaa valoa myös päivällä, mutta vaaleampi taivas ja auringon näkyvyys tekevät sen hehkusta vähemmän kontrastia. Kummallista kyllä, kuun ei pitäisi olla kovin hyvä pomppimaan valoa.
Miksi kuu paistaa niin kirkkaasti yöllä?
Kuu kiertää maata. Kun kuun kiertorata asettaa sen suoraan eteenpäin suunnattuna kohti maata, se heijastaa suuremman määrän valoa tehden siitä kiiltävän. Tämä tapahtuu enimmäkseen täysikuun yönä, jolloin kuu on niin kirkas, että se hämärtää hämäriä esineitä.
Onko kuu kirkkain?
Mutta koska Kuu onlähempänä Maata, se näyttää suuremm alta kuin Venus, joten meille takaisin heijastuvan valon kokonaismäärä on suurempi. Kun katsot ylös yöllä, kuu näyttää paljon kirkkaamm alta kuin Venus. On yksi ylimääräinen syy, miksi täysikuu on erityisen kirkas – ja sitä kutsutaan opposition nousuksi.
