Pitaalista alettiin kutsua "elävää kuolemaa", ja usein sen uhreja kohdeltiin ikään kuin he olisivat jo kuolleet. Hautajaiset järjestettiin taudin sairaiden julistamiseksi "kuolleiksi" yhteiskunnalle, ja sukulaiset saivat lunastaa perinnön.
Miten lepra sai nimensä?
Pitaali on vaikuttanut ihmiskuntaan tuhansia vuosia. Sairaus on saanut nimensä kreikan sanasta λέπρᾱ (léprā), sanasta λεπῐ́ς (lepís; "asteikko"), kun taas termi "Hansenin tauti" on nimetty norjalaisen lääkärin Gerhard Armauer Hansenin mukaan..
Oliko lepra kuolemantuomio?
Voit luulla, että se on hävitetty, mutta spitaalista, jota nykyään kutsutaan Hansenin taudiksi, sairastaa edelleen satoja ihmisiä Yhdysvalloissa joka vuosi. Monet uhreista ovat Teksasissa, mutta hoidon myötä elämä spitaalin kanssa ei ole enää kuolemantuomio. Sairaus aiheuttaa vääristäviä haavaumia ja hermovaurioita.
Millä nimellä lepraa nykyään kutsutaan?
Hansenin tauti (tunnetaan myös nimellä lepra) on hitaasti kasvavien Mycobacterium leprae -bakteerien aiheuttama infektio. Se voi vaikuttaa hermoihin, ihoon, silmiin ja nenän limakalvoon (nenän limakalvoon). Varhaisen diagnoosin ja hoidon avulla sairaus voidaan parantaa.
Onko spitaalia vielä olemassa?
Pitaali ei ole enää pelättävää. Tänään sairaus on harvinainen. Se on myös hoidettavissa. Suurin osaihmiset elävät normaalia elämää hoidon aikana ja sen jälkeen.
