Varakuningasperhonen asuu niityillä, soilla ja suolla ja muilla märillä alueilla paju-, haapa- ja poppelipuilla.
Mihin varakuningasperhoset muuttavat?
Monarkkiperhoset muuttavat tunnetusti Meksikoon ja osiin Etelä-Kaliforniaa joka vuosi, kun taas varakuninkaat eivät vaeltaa. Yleensä alamme nähdä monarkkien saapuvan Willin piirikuntaan joka vuosi toukokuun lopussa tai kesäkuun alussa. Varakuningat sen sijaan talvehtivat täällä toukina.
Onko varakuningasperhonen myrkyllinen?
Juuri äskettäin on kuitenkin havaittu, että Varakuninkaat ovat itse asiassa myös myrkyllisiä, koska he ovat kehittäneet erilaista myrkkyä kuin Monarchs. Joten tätä kutsutaan itse asiassa Müller-mimikriksi eikä Batesin mimikriksi, kuten aiemmin luultiin.
Mitä varakuningasperhonen syö?
Toukat ruokkivat pajujen (Salicaceae) heimoon kuuluvia puita, mukaan lukien pajuja (Salix), sekä poppeleita ja puuvillametsiä (Populus) (Opler, Lotts ja Naberhaus 2009). Aikuiset varakuninkaat syövät erilaisia kukkia, suosien yhdistelmäkukkia, mutta myös tyypillisesti Limenitidinae-kasveista mätä hedelmiä, raatoa ja ulosteita.
Mikä on varakuningasperhosen isäntäkasvi?
Vaikka naarasvarakuningat munivat myös poppeleihin ja joihinkin hedelmäpuihin, paju (Salix) on suosituin isäntäkasvi. Munat kuoriutuvat noin kuudessa päivässä lämpötilasta riippuen. Kun munat kuoriutuvat, toukat syövät munankuorensa ja alkavat sittenruokkii isäntäkasvin kissoja ja lehtiä.
